曼生壶是由文人题刻的一种紫砂茶壶。清代“西冷八家”之一的陈鸿寿（字子恭，号曼生），善书画篆刻，曾任宜兴县宰。他迷恋紫砂茶壶，与艺人杨彭年合作，设计了一套“十八壶式”，由杨彭年制作，他在壶上题刻诗句铭文，以后他们的作品，世称“曼生壶”。“曼生壶”最明显的特征是简练典雅，造型取材于古井、竹节、斗笠、瓠瓜等，设计简洁单纯，壶体表面平滑，便于题刻。古朴精美的紫砂壶具，配上典雅的诗句，隽秀的书法，两者相得益彰。据现存实物和文献记载，著名文人如董其昌、郑板桥、吴昌硕、任伯年等人，都曾在紫砂壶上题诗刻字。“字依壶传，壶随字贵”。陈曼生在紫砂壶上开创题刻后，一直流传下来，后来紫砂艺人中出现了专门刻字的分工。